본문 바로가기

전체 글19

NASA의 OSIRIS-REx 임무: 소행성 표본 채취와 과학적 의의 1. 인류 최초의 소행성 표본 귀환 프로젝트2023년 9월 24일, 인류는 또 하나의 우주적 이정표를 세웠습니다. NASA의 OSIRIS-REx 탐사선이 소행성 ‘베누(Bennu)’에서 채취한 샘플을 지구로 귀환시키는 데 성공한 것입니다. 이 표본은 지구에서 약 3억 3천만 km 떨어진 우주 공간에서 직접 채취한 원시 물질로, 인류가 지금까지 얻은 가장 오래된 태양계 물질 중 하나입니다.2. OSIRIS-REx는 어떤 탐사선인가?OSIRIS-REx는 2016년 NASA에 의해 발사된 소행성 탐사선으로, 이름은 다음과 같은 약자를 의미합니다:O: OriginsS: Spectral InterpretationI: Resource IdentificationR: SecurityIS-REx: Regolith Exp.. 2025. 8. 19.
태양 흑점 주기와 지구 기후 변화의 상관관계 1. 태양은 변하지 않는 별이 아니다태양은 매일 아침 떠오르고 똑같아 보이지만, 실은 끊임없이 변화하는 별입니다. 그 변화의 핵심 중 하나가 바로 태양 흑점(Sunspot)입니다. 흑점은 태양 표면에서 일시적으로 자성을 띠며 상대적으로 온도가 낮은 영역으로, 검은 점처럼 보입니다.이 흑점의 수는 약 11년을 주기로 주기적인 변동을 보이는데, 이를 태양 활동 주기(Solar Cycle)라고 부릅니다.2. 태양 흑점 수가 많을수록 태양은 더 활발하다일반적으로 흑점 수가 많을수록 태양의 자기 활동이 활발하며, 이 시기에는 태양풍, 코로나질량방출(CME) 같은 현상도 증가합니다. 즉, 흑점 수는 태양의 ‘활동성 지표’로 간주됩니다.반대로 흑점 수가 적은 시기에는 태양 활동이 잠잠해지고, 지구에 영향을 미치는 에.. 2025. 8. 19.
암흑물질을 찾아서: LUX-ZEPLIN 실험의 최신 결과 정리 1. 우주의 85%는 보이지 않는다?우주를 이루는 구성 요소 중 우리가 실제로 보고 만질 수 있는 ‘보통 물질’은 전체의 단 약 5%에 불과하다는 사실, 알고 계셨나요? 나머지 대부분은 우리가 직접 감지할 수 없는 암흑물질(Dark Matter)과 암흑에너지(Dark Energy)로 구성되어 있다고 과학자들은 믿고 있습니다.특히 암흑물질은 중력을 통해 존재를 추정할 수 있지만, 전자기파로는 감지되지 않는 물질입니다. 은하 회전 속도나 중력 렌즈 현상 같은 관측 결과가 암흑물질의 존재를 강하게 시사합니다.2. 암흑물질을 직접 검출하라: LUX-ZEPLIN 실험이란?LUX-ZEPLIN(LZ)은 미국 사우스다코타주의 서드다코타 지하연구소(SURF) 1.5km 지하에 설치된 차세대 암흑물질 검출기입니다. 이는 .. 2025. 8. 19.
하와이 마우나케아 VS 칠레 아타카마, 천문대 경쟁의 세계 사례 1. 왜 천문대는 높은 산 위에 세워질까?현대 천문학은 단순한 망원경을 넘어, 수백억 광년 떨어진 천체를 관측하기 위한 정밀 관측 인프라를 필요로 합니다. 이를 위해 가장 중요한 조건은 바로 ‘대기 간섭 최소화’입니다.빛 공해가 없고, 대기 흐름이 안정적이며, 구름이 적은 고지대는 천문대 입지로 이상적입니다. 이 기준을 만족하는 두 곳이 바로 하와이 마우나케아 산과 칠레 아타카마 고원입니다.2. 하와이 마우나케아: 천국에 가까운 별의 관측지하와이 빅아일랜드에 위치한 마우나케아(Mauna Kea)는 해발 4,205m로, 바다 밑 지형까지 포함하면 지구에서 가장 높은 산으로 간주되기도 합니다. 이곳은 천문학자들 사이에서 ‘지상의 천국’으로 불릴 만큼 이상적인 조건을 갖추고 있습니다.맑은 하늘 비율: 연중 약.. 2025. 8. 19.
지구 밖 생명 가능성? 외계 행성의 생명체 탐색 최신 연구 1. “우주에 우리만 있을까?”라는 오래된 질문고대 철학자부터 현대의 과학자까지, 인류는 줄곧 “우주에 생명이 존재하는가?”라는 질문을 던져왔습니다. 수십억 개의 은하, 수천억 개의 별, 그 곁에 돌고 있는 수조 개의 행성. 과연 생명은 지구에만 존재하는 것일까요?이 질문에 과학적으로 접근하기 위한 시도가 바로 외계 생명체 탐사(Astrobiology)입니다. 최근 몇 년간, 이 분야는 눈부신 진전을 이루고 있으며, 제임스 웹 우주망원경(JWST)을 비롯한 차세대 관측 기술들이 그 가능성을 더욱 열어가고 있습니다.2. 외계 행성(Exoplanet)은 얼마나 발견되었나?1995년, 첫 번째 외계 행성 51 Pegasi b가 발견된 이후, 지금까지 NASA의 데이터베이스에 등록된 외계 행성은 5,600개 이.. 2025. 8. 19.
중성자별 충돌이 남긴 흔적: 중력파와 골드 생성의 비밀 1. 우주에서 가장 밀도가 높은 별, 중성자별우주에는 상상을 초월하는 밀도의 천체들이 존재합니다. 그중 하나가 바로 중성자별(Neutron Star)입니다. 이는 초신성 폭발 이후 남은 항성의 핵이 강하게 붕괴해 형성된 것으로, 태양보다 무거운 질량이 반지름 10~15km 안에 압축된 상태입니다. 한 숟가락 무게가 수십억 톤에 이르는 이 별은, 우주의 가장 극단적인 상태 중 하나입니다.2. 두 중성자별의 충돌, 그리고 중력파2017년 8월, 인류는 우주의 중력 진동을 직접 포착하는 데 성공했습니다. 미국 LIGO, 유럽 VIRGO 관측소는 중성자별 두 개가 충돌하면서 발생한 중력파(GW170817)를 처음으로 검출했습니다. 이 충돌은 약 1억 3천만 광년 떨어진 은하에서 발생했고, 전 세계 천문학자들은 .. 2025. 8. 18.